Terencio Acosta: “Entramos más tarde en la crisis y saldremos también después”

En El Hierro están convencidos de que, de igual manera que la crisis se percibió más tarde, ahora saldrán también después que el resto. Terencio Acosta, responsable de Supermercados Terencio, la empresa con mayor número de trabajadores en la isla (55 empleados), comparte esta percepción tras años navegando las dificultades económicas del territorio insular.

La crisis que llegó tarde pero se quedó

“Nosotros empezamos a notar que las cosas iban peor en 2011 y no nos hemos recuperado desde entonces”, afirma Acosta. La empresa ha observado un aumento considerable de llamadas de los servicios públicos en 2015 solicitando ayuda para familias con necesidades imperiosas, aunque estas llamadas cesaron tras las elecciones.

La situación es compleja: entre cierre de empresas y disminución de la población, El Hierro enfrenta retos únicos. “La isla cuenta cada vez con menos gente. Antes había incluso población foránea de países europeos, también africanos y sudamericanos que venían a trabajar en el campo o la construcción y se han ido marchando”, explica.

Una red comercial que se adapta

Actualmente, Terencio Supermercados cuenta con 6 tiendas en las poblaciones más importantes: La Restinga, El Pinar, San Andrés, El Monacal, Frontera y Valverde. Además, gestionan la distribución de marcas importantes como Coca Cola, Cervezas Dorada y Heineken.

“La empresa se dedicó más a la distribución hostelera en los bares y las ventitas, pero cuando éstas fueron cerrando nosotros abrimos tiendas. La gente se iba jubilando y no había quien les sustituyese. Si no abres, siendo mayorista, ¿a quién le vendes?”, reflexiona Acosta.

El salto a Tenerife

Hace dos años, la empresa dio un paso importante abriendo un establecimiento en La Esperanza, Tenerife. “Es complicado; empezó bien pero en agosto del año pasado pegó un bajón. Aquello es la selva, muchas tiendas que se abren para la misma población”, reconoce.

El mito del transporte subvencionado

Uno de los temas más sensibles es el coste de la cesta de la compra, la segunda más cara de Canarias después de La Gomera. Acosta aclara: “Se subvenciona los productos frescos y perecederos más lo que se produce en Canarias. Lo demás, no”.

Las ayudas al transporte son limitadas: “El año pasado nos dieron doce mil euros. Pagamos más de esa cantidad al mes. La idea de la gente es que nosotros tenemos el 100% y aun así tenemos la segunda cesta de la compra más cara. Paulino Rivero dijo en su día que habría transporte cero pero no es eso lo que ha pasado”.

Ajustes necesarios

La crisis obligó a tomar decisiones difíciles. La empresa vendió propiedades, cambió su logística eliminando el camión propio que iba tres veces a la semana a Tenerife, y ahora subcontrata el transporte. También arriendan una nave en el Polígono El Mayorazgo en Tenerife, donde han observado aumento en la demanda de espacio, “una buena señal que no vemos en El Hierro”.

Mirando al futuro

A pesar de las dificultades, Terencio Acosta mantiene la esperanza: “Esta isla tiene un gran atractivo y un enorme potencial pero habrá que saberlo explotar. Y ese es un trabajo del que debemos participar todos, administración y empresarios, los pocos que quedamos”.

La empresa familiar, ya en su segunda generación, sigue comprometida con El Hierro, consciente de que los tiempos difíciles requieren visión a largo plazo y trabajo conjunto.

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Artículo originalmente publicado por Diario de Avisos el 29 de agosto de 2015